Un juez rechazó el lunes la solicitud presentada por Raquel Regalado, candidata a la alcaldía de Miami-Dade, para eliminar de la boleta al titular Carlos Giménez para los comicios del 8 de noviembre, después que el abogado de Regalado reconoció que no tenía pruebas que respaldaran su alegación de que un banco rechazó el cheque que Giménez envió como pago de la cuota de inscripción.

El fallo del juez Michael Hanzman negó el elemento central de la maniobra jurídica de Regalado de descalificar a Giménez por un cheque de $1,800 que el alcalde entregó al Departamento de Elecciones el 17 de junio.

El cheque, emitido a mano por el tesorero de la campaña, tenía como fecha 2015 en vez de 2016, y un supervisor de Elecciones contactó a la campaña de Giménez para subsanar el error el día antes de la fecha tope del 21 de junio. Autoridades de Elecciones defendieron su decisión diciendo que es lo que se hace normalmente cuando un candidato presenta documentos con errores, y señalaron que lo mismo sucedió con Regalado hace unos meses por un formulario en deshuso.

“Usted no tiene probabilidades de salir adelante”, dijo el juez Hanzman al abogado de Regalado, Peter González, quien ya había dicho al juez que planeaba presentar una demanda modificada que elimina la alegación sobre el cheque devuelto, que funcionarios de la campaña de Giménez dijeron nunca se envió al banco de la campaña. En su lugar, el Departamento de Elecciones se quedó 72 horas con el cheque con la fecha equivocada, hasta que llegó el nuevo. Las leyes estatales habrían exigido que el cheque devuelto por un banco fuera reemplazado por un cheque bancario certificado.

Después de una audiencia que duró menos de 30 minutos, Hanzman falló contra la solicitud de Regalado de que el tribunal descalificara a Giménez e invalidara todos los votos a su favor para la elección de segunda vuelta en noviembre, convocada después que Giménez terminó con 48 por ciento de los votos en la primaria alcaldicia del 30 de agosto. Regalado obtuvo 32 por ciento.

Pero la decisión del juez no pone fin al caso. González dijo que planeaba presentar una demanda modificada que se centra en si el Departamento de Elecciones, una entidad condal que el alcalde supervisa, hizo lo debido al avisar a la campaña de Giménez sobre el error en el cheque. Hanzman dijo que estaba “escéptico” sobre ese argumento también, pero programó una audiencia para el miércoles a las 8:30 a.m. para decidir si desestima la demanda.

En un testimonio de emergencia realizado en la sede del Departamento de Elecciones en Doral el sábado, Carolina López, la supervisora adjunta de la agencia, declaró que los administradores también contactaron a un candidato de un distrito tributario sobre un problema similar con un cheque. López dijo que era normal que el departamento diera a los candidatos la oportunidad de subsanar errores en formularios, y dijo que Regalado también se había beneficiado de esa clase de asistencia.

El lunes, Regalado dijo que había reemplazado un formulario obsoleto de inscripción después de ser contactada por el Departamento de Elecciones. Regalado presentó el primer formulario cuando postuló oficialmente a la alcaldía el 9 de marzo del 2015. Los registros indican que Regalado presentó un nuevo formulario en que reconoce las reglas sobre la presentación de informes de campaña el 7 de junio del 2016, aproximadamente dos semanas antes de la fecha tope.

“Me llamaron y me dijeron que había un nuevo formulario”, dijo Regalado en una entrevista. “Así que lo presentamos”. La candidata dijo que el Departamento de Elecciones tenía el formulario viejo en su página de internet cuando ella lo presentó. López no respondió de inmediato a una solicitud de comentario en ese momento.

 

Fuente: El Nuevo Herald